Je prospecte, je fouille, je décrypte depuis si longtemps maintenant, que mes yeux brulent, mes paupières se ferment, mon corps entier se fait lourd... mais mon esprit ne veut pas lacher l'affaire, il veut aller plus loin, suivre tous les indices laissés dans les actes, et le voilà qui s'éloigne, qui prend son indépendance, abandonnant mon corps affaibli, somnolant dans le fauteuil du bureau...
Oh ! là ! là ! Me voici perdue en Eure-et-Loir, à Saussay, village où tous les habitants se connaissent, tant ils me semblent peu nombreux. C’est dans les registres paroissiaux de l’église Saint-Pierre que je vous ai pisté. Si je vous ai cherché si frénétiquement, c’est parce que je suis votre descendante et que je m’intéresse sincèrement à la vie de mes ancêtres. Ha oui ! le temps qui nous sépare est assez impressionnant.
J'ai eu bien de la peine à comprendre que c'était sur les registres de Saussay que je devais me concentrer, alors que je pensais que vous étiez originaire d'Anet. J'ai eu l'idée de vous pister ailleurs lorsque j'ai fouillé dans les archives d'Anet, en quête d'indices au sujet d'un autre de mes ancêtres, Charles Caumont, dont les beaux-parents étaient originaires de Saussay. Bon, je n'ai pas eu à aller bien loin, les villages sont adjacents.
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| Situation de Saussay (1) |
J'ai feuilleté des pages et des pages et j'ai découvert une partie de votre famille. Et, grande joie, j'ai fait la connaissance de vos parents !
Noël Chevalier, vous êtes le fils de David et de Marguerite Saffart. Et, vous avez une soeur, prénommée Jeanne, qui s'est mariée, le 06 juillet 1671, avec Rémi Lefébure, fils de Pierre et de Jeanne Drouet. Parmi les témoins, se trouvaient votre mère, ainsi que Jeanne Saffart, votre tante et Pierre Saffart, votre cousin germain, mais votre père n'est pas cité. Etait-il déjà décédé ?
A la fin de l'année 1673, vous avez été choisi pour être le parrain de Nicole Françoise Le Comte, fille de Jean et de Nicole de La Porte, puis, quelques jours plus tard, le 20 décembre, vous êtes devenu le parrain de Marguerite Lefébure, votre nièce. Dans une vingtaine d'années, elle épousera Louis Chopin. Le 20 décembre 1674, vous avez été appelé à devenir parrain d'une autre fillette, Françoise, fille de Pierre Saffart - probablement votre cousin - et de Françoise Aubé.
Ha ! Vous étiez prêt pour le mariage. La future fut Anne Prosteau, fille de Pierre. Votre union fut célébrée le 4 novembre 1676 en présence de votre mère et de votre beau-frère, Rémi Lefébure. Je dois reconnaître que j'ai eu du mal à décrypter l'écriture du curé Mailland, qui signe magnifiquement.
Une petite fille, peut-être un peu prématurée, est venue couronner votre mariagge le 1er juillet 1677, ce fut votre beau-frère qui a été choisi pour être son parrain et la marraine fut Marguerite Lefébure, épouse de François Choppin. Malheur ! Votre épouse n'a pas supporté la terrible épreuve de l'enfantement et elle est trépassée le 9 juillet et a été inhumée le 10, en votre présence, en celle de votre beau-frère et d'un voisin et il est précisé que vous ne savez pas signer.
L'année de votre veuvage, le 25 octobre, vous avez épousé Jeanne Biné, fille d'Etienne. Comme lors de votre premier mariage, votre mère et Rémi Lefébure, vous ont accompagné, mais ils étaient loin d'être seuls car de nombreux témoins étaient présents, parmi eux se trouvaient les parents de votre épouse et son oncle Louis Biné, ainsi que Jacques Lefébure, Olivier Guillet et Monsieur Charles de Billy, greffier et tabellion de Sorel, village distant d'environ cinq kilomètres de Saussay.
Votre épouse vous a offert un petit garçon qui a été porté, le 2 septembre 1678, sur les fonts baptismaux par Jacques Biné, qui lui a donné son prénom, et sa marraine a été Charlotte Biné. Jeanne Biné a quitté la grande scène de la vie et a été inhumée, en votre présence et en celle de votre beau-frère, le 18 janvier 1679.
Le 10 avril suivant, vous avez épousé Marguerite Raux, fille de Pierre et de Jacqueline Langlois. La encore, les témoins ont été nombreux et, parmi eux, se trouvait votre fidèle beau-frère. Deux filles sont nées et ont atteint l'âge adulte et vous allez être, pour la troisième fois, veuf, mais je ne sais ni où - peut-être à Luray -, ni quand Marguerite Raux a rendu son âme à Dieu.
Les temps sont alors aux changements. Louis XIV s'est installé à Versailles, mais il manquait d'eau pour ses jardins alors, en 1685, a débuté un chantier gigantesque, celui du canal de l'Eure qui devait prendre l'eau de la rivière du même nom, à Pontgouin, à une cinquantaine de kilomètres de Saussay, pour l'acheminer jusqu'à la demeure royale, mais les travaux, d'un coût excessif, ont été interrompus en 1688 par la guerre contre la ligue d'Augsbourg.
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| Tracé du canal de l'Eure dit aussi canal Louis XIV (2) |
Les guerres, les déplacements de troupes dans la région, le froid glacial de l'hiver 1692 suivi d'un printemps et d'un été 1693 terriblement pluvieux, ont ramené la famine et les épidémies dont la typhoïde... Les décès à Saussay ont été très nombreux, la moitié des actes concernent des inhumations en 1693 et vingt autres morts ont été comptabilisées en 1694 pour trois baptêmes et un seul mariage. La famille Saffart a particulièrement été touchée en 1692, vous avez notament perdu votre cousine, Françoise Aubé, le 12 février, elle a été inhumée le lendemain. Rémi Lefébure a été témoin, mais il est notable qu'il a signé un très grand nombre des actes de cette malheureuse anée.
Ce n'est qu'en 1696, le 2 juillet, que vous vous êtes marié pour la quatrième fois. Votre nouvelle fiancée est Marie Jobert, elle est née vers 1671 de Jean et de Marguerite Chouette. Son père était sellier à Beaumont-le-Roger, dans l'Eure, mais il est décédé depuis quelque temps et sa mère qui s'était remariée avec Jean Baudry, était veuve pour la seconde fois ; elle habitait depuis huit à dix ans à Saussay. Sans surprise, Rémi Lefébure s'est tenu à vos côtés. J'ai bien l'impression que vous êtiez nettement plus âgé que votre promise. En tous les cas, comme vous, elle est mon ancêtre.
Je suis bien contente parce que ce dernier acte de mariage vous concernant est très facile à lire, pour moi, car j'apprends que vous ne saviez pas le faire.
Faut-il que je reprenne la lecture des registres paroissiaux ? Je n'ai trouvé aucune naissance avant 1704. Le 3 mars 1704, Louis Choppin et Marguerite Chartier sont devenus le parrain et la marraine de votre fils Louis. Le bébé n'a vécu que quelques mois et a été inhumé le 27 octobre de la même année.
Le 6 septembre 1707, a été baptisé un autre fils, prénommé Charles, dont la marraine fut sa soeur, Marie Chevalier, fille de feue votre épouse Marguerite Raux.
Vous êtes également le père de Jean, mon ancêtre, dont je n'ai pas trouvé l'acte de baptême. Où est-il né ?
Vous étiez encore à Saussay au début de l'année 1708 puisque, le 10 février, vous avez assisté au mariage de Catherine, la seconde fille de feue votre troisième épouse, Marguerite Raux. Votre beau-frère était également présent. Votre gendre est Jean Daune, fils de Jean et de Marie Jourdain.
La grande famine est revenue dans la région en 1709, alors que la guerre de succession d'Espagne s'éternisait.
Vous étiez toujours à Saussay en 1710, année où, le 5 avril, votre soeur Jeanne est décédée et où le 6 octobre, vous avez assisté à l'inhumation de votre fils Charles, décédé la veille.
Ensuite, vous êtes allé vous installer à Anet puisque c'est là que votre fille Marie s'est mariée, le 10 novembre 1711, avec Nicolas Petron. Vous êtes venu avec plusieurs membres de votre famille, car parmi les témoins de ce mariage, se trouvait Jean Daune, le beau-frère de la mariée.
Et nous arrivons à la fin de votre existence, car c'est vous qui, cette fois, avez rompu le mariage. C'est à Anet que vous êtes décédé, le 4 février 1712, après avoir échappé à bien des périls, âgé d'environ 69 ans. Il est écrit que vous étiez manoeuvre alors qu'en 1704, au baptême de votre éphémère fils Louis, vous étiez jardinier. Vous avez été inhumé le lendemain, mais les signataires de l'acte ne vous sont pas apparentés.
Marie Jobert vous a survécu jusqu'au 31 octobre 1719 ; elle a été inhumée le même jour dans le cimetière d'Anet. Elle était âgée d'environ 48 ans. Cela conforte mon idée de la grande différence d'âges car elle avait environ 25 ans lors de votre mariage et vous, déjà 53 ans.
Oui, Noël, vous avez raison, il va vraiment falloir que mon esprit rencontre celui de votre fils Jean ; peut-être ainsi, réussirai-je à découvrir son acte de baptême ?
Il me faut maintenant, retourner sur terre où mon corps attend son esprit pour pouvoir écrire notre rencontre afin que votre vie - du moins ce que j'ai pu glaner - puisse être connu de vos descendants.
Catherine Livet
Ce texte a été rédigé dans le cadre du #RDVAncestral
Sources, bibliographie :
(1) 3 P 5442-1833 Titre Tableau d'assemblage du plan cadastral parcellaire de la commune de Saussay, Canton d'Anet, Arrondissement de Dreux / Terminé sur le terrain en 1833 (...) par Monsieur Lesage, Géomètre de 1ère classe. 1833 Saussay Plans parcellaires Cote 3 P 5442 Date 1833 Description physique Document cartographique 1 plan en 1 feuille manuscrit, encre de chine, aquarelle papier vergé 70 × 102,5 cm (feuille) colorié Importance matérielle 1 plan en 1 feuille Dimensions 70 × 102,5 cm (feuille) Genre et caractéristiques physiques Document cartographique Particularités de certains types de document [1:10 000] - Archives d'Eure-et-Loir.
(2) 7 Fi : collection Jusselin - « Carte particulière du Canal de la Rivière d'Eure depuis Pontgouin, jusques à Versailles... », par Hubert Jaillot (vers 1695). - Cote 7 Fi 17 - Date [vers 1695] - autres données descriptives Canal construit pour amener les eaux au château de Versailles, en passant par Maintenon. Nom de personne physique : Jaillot, Alexis-Hubert (1632-1712 ; géographe-cartographe) - Nom de lieu : Pontgouin (Eure-et-Loir, France) ; Versailles (Yvelines, France) : Eure (France ; cours d'eau) - Matière : Cours d'eau ; Réseau de distribution ; Canal de l'Eure ; 17e siècle - Typologie : Carte - Archives d'Eure-et-Loir.
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