Ah la plume ! Légère, colorée, chatoyante, luxueuse... depuis toujours on en veut une à son chapeau. Ne prête-t-on pas à Henri IV la célèbre phrase : “Ralliez-vous à mon panache blanc !” qu’il aurait prononcée le 15 mars 1590 juste avant la bataille d’Ivry ?
On ne peut même plus parler de mode tant la plume est devenue, au fil des siècles, incontournable dans les parures et en cette fin du 19è siècle, partout où l’on se trouve à Paris se tient un atelier de plumassier... Comme ses sœurs avant elle, la très jeune Rachel Lapostre, une enfant encore... elle a tout juste 13 ans, trouve aisément de l’embauche...
Comme cette plume aérienne fait tourner la tête des élégantes et rêver les midinettes... la petite Rachel en premier... un jour elle portera le plus grand chapeau de Paris, avec un nombre de plumes extravagant... elle sera l’élégante des élégantes...
Oui, mais elle déchante vite la petite Rachel car au bout de 10 heures de travail quotidien la plume semble bien pesante... les duvets et les autres rognures de barbes et barbules s’infiltrent dans les yeux, les oreilles et le nez lui provoquant démangeaisons et irritations... Et puis, pourquoi porterait-elle un chapeau ? Elle sort le matin de chez ses parents, elle traverse la rue pour s’engouffrer dans l’atelier de
son patron qu’elle ne quitte que le soir, harassée par son labeur, le dos meurtri, les yeux rougis... elle retourne chez ses parents où il faut encore aider à la préparation du repas, laver les sols et le linge... certains jours d’hiver, la petite Rachel ne voit même pas la lumière du jour.
Son rêve est brisé, toute sa vie elle restera en cheveux la petite Rachel... d’ailleurs il n’y a plus de petite Rachel, les dures réalités de la vie l’ont rattrapée... Justement, aujourd’hui, elle fête ses 15 ans ... il va falloir penser à la marier...
Catherine Livet
La petite Rachel est la nièce d'Adolphe Lapote, mort sur sa barricade.
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