Challenge AZ 2019 - Lettre S

Vers R

S

.T.O, le Service du Travail Obligatoire ! Vous souvenez-vous mon Père lorsque nous avions lu que le service en question avait d’abord été baptisé Service Obligatoire du Travail mais que l’abréviation aurait donné SOT… les yeux ronds, vous aviez dit « Bah ça alors ! J’ai échappé au pire ! »… 

Quelques quolibets ont du effectivement fuser à l’époque. 

Vous aviez échappé une première fois à la « réquisition » lorsque vous étiez employé des établissements

Maurel que vous avez été obligé de quitter le 31 juillet 1942 ; vous avez été embauché dès le 03 août suivant par la S.N.C.F (Société Nationale des Chemins de Fer Français) au sein de laquelle vous pensiez, comme tous, être à l’abri d’une nouvelle tentative de réquisition… c’était sans compter sur la loi n° 106 du 16 février 1943 et du décret d’application n° 431, tous les deux publiés dès le 17 février au Journal Officiel…

Aucune perte de temps n’est admise et, le 22 suivant, le chef de gare est obligé de communiquer votre nom aux autorités. Je suis toujours désagréablement surprise lorsque je vois ce document écrit en français (encore mais jusqu'à quand ?) et en allemand. 

Mais, dans la foulée, le même chef de gare adresse une protestation au maire du 14e arrondissement en argumentant que vous êtes déjà réquisitionné au titre de la Loi du 04 septembre 1942. Cette loi, publiée au Journal Officiel du 13 suivant, précise que toute personne de sexe masculin de plus de 18 ans et de moins de 50 ans et toute personne de sexe féminin de plus de 21 ans et de moins de 35 ans peuvent être assujetties à effectuer les travaux que le gouvernement jugera utile dans l’intérêt de la nation. Cette loi est complétée par un décret d’application le 19 et une circulaire en date du 22 faisant obligation aux personnes concernées par la loi de venir se déclarer à la mairie si elles ont une activité de moins de trente heures par semaine. Bien entendu, peines de prison et amendes

sont prévues. Vous êtes donc de sexe masculin, vous avez plus de 18 ans et vous travaillez à la SNCF, entreprise stratégique s’il en faut, vous travaillez donc déjà dans « l’intérêt de la nation »…

Mais, fin décembre 1942, les efforts conjoints de Saückel et de Laval n’ont réussi à déporter, selon eux, qu’un trop faible nombre de travailleurs forcés ; ils vont donc passer à la vitesse supérieure et, début février 1943, les préfets sont tenus de recenser tous les Français nés entre le 1^er janvier 1912 et le 31 décembre

1921 et, le 15 février, en application de la loi du 04 septembre 1942, il est décidé de créer le STO, Service du Travail Obligatoire d’une durée de deux ans, pour tous les jeunes nés entre le 1^er janvier 1920 et le 31 décembre 1922. 

Les peines d’emprisonnement et les amendes prévues vont considérablement s’alourdir ; elles s’appliqueront bientôt non seulement aux contrevenants mais également à toute personne, y compris l’employeur et même un membre de la famille,  qui apporterait une aide quelconque.

La Résistance n’est pas encore en mesure de lutter contre ces pratiques, ce ne sera qu’en juillet 1943 que naîtra le Comité d’Action contre la Déportation par le travail forcé en Allemagne (CAD).

Et voilà ! La souricière se referme sur vous et vos camarades.

Carte de travail

Une carte de travail vous est attribuée, elle vaudra titre de transport ; vous êtes affecté à la Deutsche Reichsbahn, (la société du chemin de fer allemand) à la gare de Ulm, sur le Danube dans le Würtemberg. Combien de jeunes travaillant à la gare de la Villette vont-ils partir en même temps que vous ? A dire vrai, je pense qu'ils n'y en a pas beaucoup qui seront affectés à Ulm... peut-être pour tenter d'affaiblir votre résistance en coupant chacun de ses camarades... Voici encore une question pour laquelle j'aurais aimé avoir votre avis, votre ressenti mais qui est arrivée trop tard à mon esprit...

Un passeport vous est attribué, il n’est valable que pour l’Allemagne et limité à une durée de deux ans du 1^er septembre 1943 au 1^er septembre 1945, ces mêmes dates figurent sur le visa français ; ce passeport comporte également un visa allemand. 

Carte de circulation

Une place vous est réservée dans ce qui est appelé un foyer de travailleurs mais qui se révèlera être un simple baraquement abritant d’immenses dortoirs sommaires. 

 

La carte qui vous est remise à cette occasion porte une date de départ de validité qui m’embête puisqu’il est noté 25 juin 1943 alors que votre passeport démarre le 1^er septembre de la même année et pourtant, il est certain que vous étiez à Ulm en juillet 1943 et qu’à la date du 14 de ce même mois, vous aviez déjà eu le temps de vous faire de bons camarades comme le prouve l’échange de quelques photos au dos desquelles on peut lire très nettement cette date. Comme je regrette de ne pas avoir remarqué cette apparente incohérence entre les différentes dates figurant sur les documents qui sont aujourd'hui encore entre mes mains... vous aviez l'explication... et je ne vous ai rien demandé...

Cette même carte, dite de circulation, vous permettra, en théorie, de vous déplacer à Ulm.

Il y a eu des choses pas très belles durant ce S.T.O mais de franches camaraderies sont nées et de bons souvenirs sont restés, visiblement partagés au moins avec ceux dont vous avez conservé les coordonnées et même parfois les photographies dans votre trombinoscope.

Vers T

 

J'ai écrit la vie de mon père durant l'affreuse époque qui lui a volé sa jeunesse puisqu'il a été "requis" du S.T.O :

Un p'tit gars du S.T.O 

Dans Paris occupé, la vie de René, né en 1922, est compliquée. Sa grand-mère, qui l’a élevé, vient de décéder. Il doit quitter précipitamment son emploi pour échapper à une première réquisition et se pense à l’abri après avoir été embauché à la S.N.C.F. Mais les ennuis vont commencer et s’éloigner de la gare de triage où il officiait va devenir une nécessité.
L’étau va se resserrer, il sera expédié en Allemagne au titre du Service du Travail Obligatoire.
À la gare d’Ulm, sur le Danube, en Allemagne, où il doit travailler, les règles ne sont pas respectées, les requis sont maltraités.  Infrastructure de la plus haute importance, la gare va être bombardée et ruinée par les alliés et René va être blessé. Le 24 avril 1945, à 11 heures, il se trouve face à des soldats américains, il se croit libéré, mais rien n’est encore joué et le rapatriement ne va pas être aisé.
Enfin rentré, rien n’est terminé et malgré le temps, les souvenirs ne seront jamais effacés.

Livre 16 x 24 cm - Dos carré collé - 80 pages - Nombreuses illustrations inédites en couleurs - Auteur : Catherine Livet pour la collection "Destins d'Ancêtres" de Becklivet - Imprimerie Messages Sas - ISBN 978-2-493106-03-2 - Dépôt légal août 2022 - Sortie le 12 septembre 2022 - 18 € TTC

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