12 novembre 2018, lettre J du #ChallengeAZ

 Jeunesse sacrifiée

 

Ce que l’on avait lu dans le « Petit Journal » du 19 décembre dernier est la stricte vérité, les jeunes gens, des enfants encore, nés en 1895 sont appelés sous les drapeaux.

C’est pourquoi, Henri Auguste Leferme, né le 09 mai 1895 à Saint-Saulve dans le Nord, intègre le 147^e Régiment d’Infanterie le 31 décembre 1914 ; 279 111 autres mineurs de son âge seront incorporés à la même époque car les règles ne sont plus les mêmes que celles qui étaient connues en temps de paix.

Bon, les jeunes nés en 1894 avaient été appelés en septembre 1914 au lieu d’octobre mais la différence n’était pas notable, alors personne n’y avait prêté attention mais cette fois, c’est sûr, le changement est flagrant,  Henri Leferme, en temps de paix, aurait rejoint l’Armée en octobre 1915… il est vraiment très jeune… fougueux et plein d’entrain… prêt à bouter hors le Boche…  et c’est ainsi que, dès le 08 avril 1915, il passe soldat de première classe…

Les attaques du début du mois d’avril sont nombreuses et difficiles, les obus coupent sans cesse les fils téléphoniques rendant la communication aléatoire ; les agents de communication doivent suppléer les défaillances techniques et payent lourdement de leur personne. Les tués et blessés du 147è au début de ce mois sont très nombreux. De plus, il pleut, c’est même de la neige fondue qui se déverse sur les tranchées, écroulant le rebord des parapets et transformant les boyaux et les tranchées en véritables caniveaux, il fait froid et les hommes doivent essuyer un bombardement ennemi d’une extrême violence.

Pour cette journée du 08 avril, il est même noté dans le Journal de Marche et d’Opération « Cette période compte parmi les plus dures épreuves supportées par le 147è »

Voici où se trouve le jeune Henri Leferme au printemps 1915 lorsqu’il fête ses 20 ans !

 Ces paysages de désolation et de mort seront les dernières images qu’il verra… 

En fait, le corps du trop jeune soldat n’a pas été retrouvé, c’est le tribunal de Maubeuge, en date du 15 avril

1921, qui décrète que disparu depuis plus de 2 ans du fait de la guerre, Henri est décédé le 20 juin 1915 ; c’est ce jugement qui tient lieu d’acte de décès, il est donc consultable dans les registres de Saint-Saulve de l’année 1921. 

Il y a tellement de transcriptions à éditer qu’une table spéciale est dressée en fin du registre de cette année; il est également précisé qu’il faudra faire mention de ce décès sur le registre officiel de la ville de Saint-Saulve, dans le Nord, là où était son dernier domicile officiel, en marge des autres actes, le plus près possible de la date du décès et dans cette commune, les choses ont été bien faites : dans l’interligne, entre deux actes, l’officier de l’état civil a collé une petite feuille que l’on peut relever pour lire l’acte dessous et porte un numéro bis… 

Ces actes « bis » sont extrêmement nombreux… ils ne sont donc pas toujours immédiatement collé à un acte portant la même date de décès. 

Son nom est gravé dans le marbre des plaques commémoratives qui encadrent le Christ aux outrages de l’église Saint-Martin à Saint-Saulve ainsi que sur le monument aux Morts de la ville, juste sous celui de Georges Leferme, son oncle Mort pour la France, dans d’atroces douleurs dues à une perforation de l’estomac et d’une plaie au foie, le 08 mars 1916.

 

J’ai malheureusement rencontré beaucoup de ces trop jeunes soldats dont :

Albert Julien Maillier (et ses frères) : même pas 19 ans, Mort pour la France 

 

Ils sont nés en 1897 – 1898

[Ces deux textes ont été rédigés pour un livret édité spécialement pour les commémorations du 11 novembre 1918 par la ville de Limay dans les Yvelines.]

Et puis je pourrais aussi vous raconter le destin du beau-frère de mon terrible arrière-grand-père : Ce n’était plus un enfant mais il est Mort pour la France le 16 avril 1917 à Berry-au-Bac dans l’Aisne, le jour anniversaire de ses 26 ans.

Bon, il faut mettre une fin à cette triste litanie et vous dire à demain pour… K

Catherine Livet